การศึกษาใหม่ในแบบจำลองสัตว์แสดงให้เห็นว่าการมีเนื้องอกมะเร็งเพียงอย่างเดียวสามารถนำไปสู่ความเสียหายต่อหัวใจและแนะนำผู้กระทำผิดคือโมเลกุลที่เรียกว่าอนุมูลอิสระซึ่งมีปฏิสัมพันธ์กับเซลล์เฉพาะในหัวใจ เนื้องอกในหนูและแมลงวันผลไม้ทำให้เกิดความผิดปกติของหัวใจในระดับต่างๆ โดยเฉพาะอย่างยิ่งความสามารถในการสูบฉีดเลือดของหัวใจลดลง
การเพิ่มสารต้านอนุมูลอิสระบางประเภทลงในอาหารที่แมลงวันผลไม้ที่มีเนื้องอกกินเข้าไปช่วยฟื้นฟูความเสียหายต่อหัวใจของพวกมันได้ การค้นพบที่บ่งชี้ว่าอันตรายที่เกิดจากอนุมูลอิสระนั้นน่าจะมีความเชื่อมโยงระหว่างมะเร็งกับความผิดปกติของหัวใจ มะเร็งกลายเป็นโรคทางระบบ ไม่ใช่แค่เนื้องอกที่ทำสิ่งหนึ่ง สิ่งที่ทราบกันส่วนใหญ่เกี่ยวกับการเชื่อมโยงของมะเร็งกับความเสียหายของหัวใจ เกี่ยวข้องกับพิษของเคมีบำบัดและการสูญเสียกล้ามเนื้อซึ่งมักพบโดยผู้ป่วยโรคมะเร็ง นี่เป็นการศึกษาครั้งแรกที่ใช้แบบจำลองทางพันธุกรรมเพื่อตรวจสอบผลโดยตรงของมะเร็งต่อความผิดปกติของหัวใจ นักวิจัยพบว่ายีนที่เกี่ยวข้องกับมะเร็งต่างกันส่งผลต่อหัวใจในรูปแบบต่างๆ ซึ่งเป็นสัญญาณว่าวันหนึ่งข้อมูลทางพันธุกรรมอาจเป็นแนวทางในการตัดสินใจในการรักษาโรคหัวใจในผู้ป่วยมะเร็ง